Excelente cão de guarda, a raça aparece em diversas produções da telona, como nos clássicos Rin-Tin-Tin. Ela também rouba a cena no filme K-9 – Um policial bom pra cachorro, com James Belushi, e emociona na ficção científica em Eu sou a lenda, com Will Smith. Diferentemente do que pode parecer – por lembrar um lobo –, o pastor alemão é uma raça recente.