Os 10 maiores rios do mundo

Sim, o rio Amazonas, considerado por muito tempo o 2º maior rio do mundo, tomou o lugar do Nilo há alguns anos. O que fez com que o Amazonas passasse a ocupar o 1º lugar foi um estudo realizado em 2007 por uma equipe de pesquisadores brasileiros e peruanos ligados ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, a Agência Nacional de Águas, o IBGE e o Instituto Geográfico Militar do Peru.

"O Nilo é o maior rio do mundo". Quantas vezes a gente não ouviu essa frase na escola? Estudos de 2007, porém, contrariam essa informação, colocando o nosso Amazonas em 1º lugar. Seja como for, uma coisa é certa: o Nilo é gigantesco, estendendo-se pelo noroeste do continente africano desde Uganda até o Egito, onde deságua no Mar Mediterrâneo.

O maior rio da China cruza quase todo o país de oeste a leste. Ele nasce na cordilheira montanhosa Kunlun, no Tibete, e, divindindo o país em duas grandes regiões (norte e sul), deságua no Mar da China Oriental. O rio é importantíssimo para a economia da China, seja no que diz respeito à irrigação, saneamento ou transporte.

O Mississippi e o Missouri são os dois maiores rios dos Estados Unidos, formando a maior bacia hidrográfica da América do Norte. O Missouri sozinho tem mais de 3.700 km, sendo o maior rio do país. Se formos considerar os dois rios juntos, o Mississippi e seu principal afluente, chegamos a mais de 6.200 km de extensão de curso d'água que cruza os EUA de norte a sul, onde deságua no Golfo do México.

Se juntarmos os 3 rios, desde o nascimento do Selenga na Mongólia, passando pelos rios Angara e Yenisei, que desemboca no Mar de Kara, no Ártico, temos o 5º maior rio do mundo em extensão. O rio cruza o centro da Sibéria no sentido sul-norte e suas águas congelam durante o inverno.

O rio Amarelo é o 2º maior da China e o mais importante historicamente, já que foi em suas margens que se desenvolveu a civilização chinesa. Ele nasce no Tibete e fui para o leste até desembocar no Mar Amarelo. O nome Amarelo faz referência à coloração dada pelo lodo às águas do rio.

Com 219 km de largura, o rio da Prata é o maior estuário do mundo. Ele é formado pelos rios Paraná e Uruguai, sendo o Paraná seu principal afluente. Se levarmos em conta toda a extensão do rio Paraná, até a foz do estuário da Prata, chegaremos a 4.876 km, o que faz desse rio o 7º maior do mundo.

Os rios Ob e Irtysh formam uma das maiores bacias hidrográficas do continente asiático. O Ob nasce no sul da Rússia e o Irtysh, mais longo, na fronteira da China com a Mongólia. Ambos correm para o norte, encontrando-se no oeste da Sibéria. O Irtysh é o principal afluente do Ob, que deságua a norte, no Oceano Ártico.

Trata-se do 2º maior rio da África, apenas atrás do gigante Nilo. O rio Congo, também conhecido como Zaire, é o segundo rio mais caudaloso do mundo, desaguando no Atlântico Sul 67.000 m³/s!

O rio Amur, chamado de "Rio do Dragão Negro" pelos chineses, traça o limite entre o extremo oriente da Rússia e o nordeste da China. O rio nasce na China a partir de seus principais afluentes: os rios Shilka e Argun. Ele corre sempre no sentido leste, desaguando no Golfo da Tartária, estreito situado no Oceano Pacífico que liga o mar de Okhotsk com o mar do Japão.